A equipe do Projeto Saúde e Alegria, formada por médicos e enfermeiros voluntários, desembarcou na localidade de Prainha com a certeza de que encontraria doentes de coqueluche — infecção aguda, transmissível, que compromete o aparelho respiratório.Relatos anteriores dos moradores, via rádio-amador, davam conta de que crianças apresentavam tosse seca incontrolável por mais de duas semanas — o principal sintoma da infecção.Para as cerca de 220 pessoas da comunidade ribeirinha, também não havia dúvida: os doentes estavam com a tosse do guariba — macaco que habita a região e que faz barulho parecido com o da tosse humana.
Reunião preparatória, para a divisão de tarefas. Os enfermeiros, com o grupo da vacinação, fazia a triagem dos pacientes. Os médicos, em outra sala, avaliavam os casos suspeitos.
Sala de aula da Escola Santa Filomena, na Prainha, improvisada para o atendimento: no quadro-negro, os tópicos que a equipe do Saúde & Alegria deve observar.
Ao fim do dia, os médicos avaliaram 114 pessoas — 51,3% dos moradores da localidade de Prainha. Nove casos de coqueluche foram constatados, segundo Fábio Miranda Junqueira, médico da USP que é voluntário do Saúde e Alegria. Todos, entretanto, precisariam de exame laboratorial com urgência. “Confirmamos o surto, com base apenas em critérios clínicos, mas já notificamos a Secretaria de Saúde, que se comprometeu a fazer coleta de sangue”, disse. A equipe chegou à conclusão de que o possível paciente “zero”, que teria dado início à transmissão da doença na comunidade, foi a avó da menina Ângela. A transmissão da coqueluche se dá, principalmente, pelo contato direto com gotículas de secreção da orofaringe, eliminadas por tosse, espirro ou ao falar. De acordo com o coordenador Rui Anastácio (ver entrevista na pág. 16), nem todas as crianças tinham sido vacinadas. “A Prefeitura de Belterra não dispunha de vacinas para atender toda a demanda.”
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